Poucos objetos culturais circulam tanto como uma canção. Cantada, gravada, ouvida, a canção anda pela rua, pela rádio, em concertos, é mostrada na televisão e no cinema, guardada em discos e noutros suportes de gravação. A canção é por isso um objeto único para reconstituir os contextos históricos e as estruturas sociais da sua circulação.

Canções como «Vocês Sabem Lá», de Maria de Fátima Bravo, «Desfolhada Portuguesa», de Simone de Oliveira, «A Lenda de El-Rei D. Sebastião», do Quarteto 1111, ou «Venham mais Cinco», de José Afonso, ajudaram quem as ouviu a situar-se no pós-guerra, nos anos 60, no período final do Estado Novo, e a imaginar o seu lugar, tanto no interior da sociedade portuguesa como em todas as comunidades que, durante essas décadas, se formaram por todo o mundo em torno dos gostos musicais e das suas formas de audição.